AS IGREJAS EVANGÉLICAS celebram no dia 15 de setembro “O Dia da Escola Dominical”, numa homenagem a Robert Raikes, nascido nesta data em 1735, em Gloucester, Inglaterra. Cristão Anglicano, que teve a ideia e a fundação da primeira Escola Dominical.
O sonho da Escola Dominical surgiu quando procurava um jardineiro num bairro pobre e encontrou meninos maltrapilhos brincando na rua, e soube que a situação era pior aos domingos, pois as crianças trabalhavam nas fábricas e minas, e aos domingos se entregavam ao aprendizado de toda espécie de vícios; alguns enveredando pelo crime.
A principio era apenas uma escola aos domingos, mas sua experiência de vida cristã falava mais alto, e com a ajuda do pastor Anglicano, Thomas Stock, a escola foi direcionada a ensinar estas crianças no Livro por Excelência, a Bíblia, Palavra de Deus; pois via nessa educação cristã a única maneira de reformar aquela corrompida sociedade.
Mas ele não ficou apenas na teoria; ele sabia que a fé sem as obras é inoperante, e então, ao lado do ensino Bíblico providenciou roupas e calçados para que as crianças viessem às aulas banhadas e penteadas.
Quando ele divulgou as ideias em seu Jornal, no dia 3 de novembro de 1783, data em que se comemora na Inglaterra o dia da fundação da Escola Dominical, outros jornais transcreveram a ideia e líderes de diversas denominações se entusiasmaram com o projeto. Em 1784, já havia 250 mil alunos matriculados; e a taxa de criminalidade de Gloucester caiu, de forma que em 1792 não houve um só caso julgado por aquela comarca.
Mas justamente quem deveria apoiar a ideia insurgiu contra: O Arcebispo de Canterbury reuniu os bispos, e alguns que consideravam o movimento diabólico, e se posicionaram contra porque era dirigido por leigos sem formação pedagógica, e punha em perigo as “doutrinas da igreja” – como sempre.
Chegou-se a pedir que o Parlamento aprovasse um decreto proibindo o funcionamento das Escolas Dominicais que desunia as igrejas e profanava “o dia do Senhor”; com disputa entre observadores do sábado e do domingo que não queriam a Escola nesses dias. Tal decreto nunca foi aprovado, Raikes se aposentou, e morreu em 1811 de um ataque do coração.
As Escolas Dominicais se espalharam por todo o Reino Unido, e logo foram exportadas para os Estados Unidos da América e o resto do mundo. Inicialmente direcionada a crianças e jovens, logo incorporou os adultos e foram formadas classes de homens e mulheres.
Nosso missionário pioneiro, Luiz Francesconi era professor de uma classe de adultos nos primórdios da obra a ele confiada; não sei por que, como Escola, não prosperou entre nós, mas acredito seja a mesma desconfiança do arcebispo de Canterbury.
Mesmo sem métodos pedagógicos ou professores formados Biblicamente; tem se tentado transformar a “Reunião de Jovens e Menores”, numa Escola Bíblica; mas a dificuldade maior é quanto a unanimidade doutrinária que não temos; e, qualquer ensino, principalmente a crianças e jovens, sem uma base doutrinária firme, realmente pode criar mais problemas que resolver.
Mas ao ver milhares de jovens portando suas Bíblias aos domingos, ou aos sábados, e muitas igrejas realizam essas reuniões-escola em dias da semana a noite, temos motivos para agradecer a Deus por essa iniciativa; uma necessidade e desafio para os nosso dias. Só teremos uma igreja forte, se crianças e jovens, desde o principio forem bem treinados Biblicamente, se não, teremos apenas tradições.
Alceu Figueiredo
